Любая страна посвящает музеи своим героям, а вот в Швейцарии есть музей русского Воина и своим возникновением он обязан методу воспитания патриотизма, действующему в этой необычной стране. Швейцарцы умеют любить свою землю и гордиться ею. И в семье, и в школе прививается чувство любви к своему городу или деревушке, к своему кантону, а потом к стране в целом. В школе помимо преподавания истории детям рассказывают о прошлом того места, где они родились. О легендарных героях Швейцарии Вильгельме Телле, Винкель Риде дети узнают не только от взрослых, но и из превосходно иллюстрированных книг. Позднее они изучают биографии знаменитых людей своей страны - религиозных реформаторов Кальвина и Цвингли, педагога Песталоцци, генерала Дюфура, основоположника Международного комитета Красного Креста Анри Дюнана (Нобелевская премия 1901). Общенациональное всегда сочетается с любовью к "малой родине". Торжественно и без фальшивого пафоса проходит церемония "гражданского совершеннолетия". Юноши и девушки дают клятву верности своему кантону, им вручают особую Памятку гражданина.

Бережно сохраняют швейцарцы память о событиях истории своей родины. Предмет гордости и незатухающего интереса для них - альпийский поход русских войск с Суворовым во главе, Воины на заоблачной высоте - это было такое ошеломляющее зрелище, что швейцарские пастухи до сих пор рассказывают о чудесном старике, проведшем войско там, где летали лишь орлы и скакали горные козы.

В швейцарской армии к Суворову относятся с глубочайшим уважением, его почитают как великолепного стратега опыт его изучается, по мнению военных - это пример небывалой храбрости и блестящей операции, проведенной среди испытаний, превышающих человеческие силы. Ни одна армия в мире не совершила ничего подобного. В кантонах Швиц, Ури и Гларус ежегодно в августе организуется "Suworow Weg". Это историко-туристический маршрут, который разделяется на участки различной степени сложности.

В этих кантонах хранится предание о том, как под пронизывающим ветром с дождем и снегом солдаты, офицеры и генералы в изодранных сапогах, иные вовсе босые, поднимались по каменистым тропам, покрытым льдом. Самые трагические дни русские переживали в Гларнских Альпах при переходе через перевал Паникс, это в кантоне Гларус.

Именно в этом кантоне через 160 лет после похода Суворова родился Вальтер Гелер, герой нашего рассказа, создатель единственного в Европе музея А.В. Суворова. Еще в детстве он слышал о войсках Суворова, а в школе знакомство с альпийским походом русских входит в программу по истории родного края. У себя в саду он нашел 3 дробины от ружейной картечи. Каково для мальчишеского воображения! Много лет спустя корреспонденту ТАСС в Швейцарии Георгию Драгунову он признавался: "Когда я узнал, что жаркие бои шли вблизи моего города, что русский фельдмаршал со своей армией прошел через Гларус, я загорелся - должно же что-то остаться с тех пор в наших краях! Стал всех расспрашивать, собирать все, что можно, очень радовался первым находкам." Любимым предметом для него была история, любимым занятием - чтение. После школы выучился на плотника, но увлечение книгами взяло верх и постепенно Вальтер стал букинистом.

В 19 лет (т.е. в 1979г.) начал собирать реликвии, связанные с памятью о русском походе. Один крестьянин продал ему ладанку, из тех, что солдаты брали с собой на войну, вверяя себя защите Всевышнего. Это был первый, самый дорогой экспонат. Сегодня таких иконок уже четыре.
Потом с металлоискателем стал исследовать квадрат за квадратом места боев и несмотря на то, что люди уже два века копали по следам легендарного похода и много интересного уже было извлечено, Вальтеру сопутствовала удача: русская монета, ржавый тесак, пушечные ядра, пули, медали, русские и австрийские сабли, ружья. "Тогда пришла идея сделать из моей коллекции маленький суворовский музей для всех."

В 1986 Вальтер Гелер зарегистрировал свой частный музей под названием "Музей Суворова". "Все мужчины о чем-то мечтают, - говорил он в одном интервью, - но дальше мечтаний дело обычно не идет. А я, если что-то задумаю, непременно исполню." В то время он приобрел в кредит дом в Гларусе, в котором перед восхождением на перевал Паникс Суворов ночевал. В одной из комнат разместилось собрание материальных свидетельств перехода нашего войска, сопровождавшегося непрерывными атаками французов. Городские власти Гларуса одобрительно отнеслись к начинанию Вальтера. Мэр города подчеркивал: "Суворов был нашим освободителем от французского господства." Вход в музей бесплатный. А средства на содержание – только из скромного дохода Гелера: у него был магазин антикварных книг, цены колебались от 5 до 500 шв. Франков. Покупатели – преимущественно коллекционеры и книголюбы из числа соотечественников.

Вальтеру хотелось больше узнать о русских и об их стране. Сначала он разослал по разным адресам в СССР такое письмо: "Добрый день! Меня зовут Вальтер Гелер. Я швейцарец из Гларуса. У меня небольшой музей А.В. Суворова. Я бы хотел расширить экспозицию, чтобы показать, как бережно хранят память о А.В. Суворове в СССР, поэтому ищу информацию и материалы. Буду очень благодарен, если вы сможете мне помочь." Через некоторое время он побывал в Москве и Ленинграде. В Доме дружбы в Москве встретился с Георгием Драгуновым, который потом в своей книге о швейцарском походе Суворова "Чертов мост" вспоминал: "Письмо Вальтера подкупило, и не только меня, своей сердечностью и благородством поставленной цели. Круглолицый молодой человек с открытым взглядом голубых глаз сразу расположил к себе". На просьбу молодого энтузиаста из Гларуса откликнулись наши музеи. Он получил суворовские портреты, различные фотографии, от Советской армии - полную форму воспитанника суворовского военного училища. Советский военный атташе в Швейцарии посетил созданный Гелером музей и поблагодарил от имени Советских Вооруженных Сил за благородное начинание и сделал вклад в музей.

Всю жизнь Гелер посвятил сохранению в Швейцарии памяти о великом русском полководце. Теперь у него семья, которая разделяет его любовь к непобедимому военачальнику и помогает во всех работах по музею. Сын носит имя Александр.

Иван Сергеевич Тургенев в свое время, наблюдая жизнь Европы, разделил человечество на две категории - Гамлетов и Дон Кихотов. Гамлеты тонко чувствуют и глубоко анализируют, но сосредоточены только на собственных переживаниях. Дон Кихоты действуют, они проникнуты преданностью идеалу и жизнь свою ценят настолько, насколько она может служить средством к воплощению идеала и воцарению справедливости на земле. Если в России Дон Кихотов пока хватает, то для надменной, утопающей в комфорте Швейцарии Вальтер Гелер – явление экстраординарное. На сбор материалов и поддержание музея он с немногими спонсорами уже потратил 2.9 млн. франков. Не однажды за 28 лет существования коллекции он обращался к властям Гларуса с просьбой о поддержке. В1993 г он был удостоен премии Рудольфа Штюсси, в 1994 руководство кантона отважилось выделить ему награду в 5тыс. франков.

До 1996г. он занимался раскопками, коллекция пополнилась пистолетами и штыками солдат трех армий - русской, австрийской и французской, гравюрами, марками, живописными произведениями и книгами о Суворове, сувенирами. Здесь и копии мемориальных досок, установленных на всем пути движения русского войска, и небольшая модель одного из суворовских домов. Это самая большая в Швейцарии коллекция по теме Суворов. В настоящее время с раскопками покончено. Если раньше в Швейцарии их можно было вести свободно, то в 1990-х годах положение изменилось. Теперь необходимо предварительно получить разрешение кантона, а все находки сдавать в архив, где они останутся лежать в ящике лет на 30, а может, и больше. Нарушитель, ведущий поиск без разрешения, рискует быть оштрафованным на крупную сумму.

28 лет кантон не обнаруживал интереса к работе Гелера, разве что в 2003 г. его пригласили участвовать в выставке «Находки с перевала Паникс». Он воспрял духом, подготовил экспонаты. И что же? Организаторы не нашли времени, чтобы заехать их забрать.

Сегодня изменилась и политика государства в области музейной деятельности. Государство не поощряет частные музеи, но оказывает поддержку тем кантональным музеям, тематика которых, по мнению властей, заманчива и привлекательна. Так в скором времени в том же кантоне Гларус откроется новый музей, посвящаемый ведьме Анне Гёльди. Кантональный же музей природы, где число посетителей не более 1000 в год будет закрыт.

В 2010 г. Гелерам пришлось из-за финансовых трудностей расстаться с домом в Гларусе, семья не смогла выплачивать ипотеку. Перебрались в городок Ридерн в старинный крестьянский дом, в котором находился штаб Суворова. Поддерживать его в хорошем состоянии требует больших средств и труда, но Вальтер не хочет расставаться с кровом, освященным памятью своего кумира, и надеется сохранить его для потомков. Для музея нужно было найти новое помещение. Гелер арендовал в городке Линталь в здании бывшей текстильной фабрики 1200 кв. метров и вместе с сыном отремонтировал 2 зала. В них разместилось 14 витрин, а собранного материала хватило бы на 110!

Национально-патриотическое воспитание поставлено в Швейцарии безупречно. Цель его внушить подрастающим гражданам гордость за свою землю, научить рассказывать о ее истории и людях и служить славе маленькой страны, ставшей, однако, самой богатой в мире. Но Вальтер Гелер служит славе России и поэтому соотечественники в лице кантональных властей превращают его жизнь в крестоношение. По настоянию правительства кантона накануне открытия музея в Линтале два археолога обследовали находки из экспозиции. Гелер получил письменный запрет на продолжение поисков и пояснение, что его находки принадлежат кантону.

Второго июня 2012 г. в Линтале в присутствии российского посла был заново открыт музей Суворова. На оборудование музейного помещения, ремонт, проводку электричества, установку охранной системы и закупку мебели потрачено 89 тысяч франков. Это стоимость одних материалов, все работы Вальтер, его жена Соня и сын Александр выполнили бесплатно. "Когда переведутся такие люди, пускай закроется навсегда книга истории! В ней нечего будет читать." (И. Тургенев)

P.S. В силах ли мы помочь подвижнику-суворовцу в имущественном споре с кантоном Гларус? Безусловно, здесь необходим специалист по международному праву. Может быть, мы найдем эксперта, который бы выделил экспонаты русской части коллекции, и Россия сделала бы заявление, что она передает эти предметы в дар швейцарскому музею. На мой вопрос «Что дает Вам силы так отстаивать музей?» Вальтер Гелер сказал; «Мы боремся каждый день за его сохранение, потому что, если мы сдадимся, в Швейцарии не останется даже маленького музея, напоминающего об Александре Суворове».